Att välja rätt konsistens avfett för en applikationär avgörande, eftersom ett fett som är för mjukt kan migrera bort från det område som behöver smörjas, medan ett fett som är för styvt kanske inte effektivt migrerar in i de områden som behöver smörjas.

Traditionellt indikeras ett fetts styvhet av dess penetrationsvärde och utvärderas med hjälp av det standardiserade National Lubricating Grease Institute (NLGI) betygstabell.NLGI-talet är ett mått på fettets konsistens, vilket indikeras av dess bearbetade penetrationsvärde.

DePenetrationstestmäter hur djupt en vanlig kon faller in i ett fettprov i tiondels millimeter.Varje NLGI-klass motsvarar ett specifikt bearbetat penetrationsvärdeintervall.Högre penetrationsvärden, som de över 355, indikerar ett lägre NLGI-gradetal.NLGI-skalan sträcker sig från 000 (halvflytande) till 6 (fast block som pålägg med cheddarost).

Basoljans viskositet och mängden förtjockningsmedel påverkar i hög grad NLGI-kvaliteten på det färdiga smörjfettet.Förtjockningsmedlen i fett fungerar som en svamp och släpper ut smörjvätskan (basolja ochtillsatser) när kraft appliceras.

Ju högre konsistens desto mer motståndskraftig är fettet mot att släppa ut smörjvätska under kraft.Ett fett med låg konsistens kommer att släppa ut smörjvätska lättare.Rätt fettkonsistens är viktig för att säkerställa att lämplig mängd smörjvätska tillhandahålls och bibehålls i systemet för korrekt smörjning. 

NLGI Betyg 000-0

Fetter som faller under dessa kvaliteter kategoriseras i vätske- till halvflytande intervall och tenderar att vara mindre trögflytande än andra.Dessa fettkvaliteter kan vara fördelaktiga i slutna och centraliserade applikationer, där fettmigrering inte är ett problem.Till exempel kräver en växellåda ett fett inom detta NLGI-intervall för att kontinuerligt fylla på smörjmedlet in i kontaktzonen.

NLGI årskurs 1-3

Ett fett med NLGI-graden 1 har en konsistens som tomatpuré, där ett fett med NLGI-graden 3 har en konsistens mer som smör.De vanligaste fetterna, som de som används i billager, skulle använda ett smörjmedel som är NLGI klass 2, som har samma styvhet som jordnötssmör.Grader inom detta område kan arbeta i ett högre temperaturområde och vid högre hastigheter än NLGI-graderna 000-0.Fetter för lagerär vanligtvis NLGI grad 1,2 eller 3.

NLGI årskurs 4-6

NLGI-kvaliteter som kategoriseras i intervallet 4-6 har en konsistens som glass, fudge eller cheddarost.För enheter som rör sig vid höga hastigheter (mer än 15 000 varv per minut) bör ett NLGI-grad 4-fett övervägas.Dessa enheter upplever mer friktion och värmeuppbyggnad, därför behövs ett styvare, kanaliserande fett.Kanalfetter skjuts lättare bort från elementet när det roterar, vilket leder till mindre kärnning och mindre temperaturökning.Till exempel är Nyes Rheolube 374C ett NLGI-grad 4-fett som används i höghastighetslager med ett brett temperaturområde på -40°C till 150°C.Fetter med NLGI-graden 5 eller 6 används vanligtvis inte i applikationer.