I januari 2000 inträffade en tragisk händelse utanför Kaliforniens kust.Alaska Airlines Flight 261 flög till San Francisco från Puerto Vallarta, Mexiko.När piloterna insåg det oväntade svaret från deras flygkontroller, försökte de först felsöka ute till havs för att minimera risken för människor på marken.I de skrämmande sista stunderna försökte piloterna heroiskt att flyga planet upp och ner efter att den okontrollerbara horisontella stabilisatorn hade fått planet att vända.Alla ombord gick förlorade.

Undersökningen började med att vraket togs upp, inklusive att den horisontella stabilisatorn hämtades från havsbotten.Otroligt nog kunde undersökningsgruppen återvinna fett från stabilisatorns domkraft för analys.Fettanalysen, tillsammans med inspektion av domkraftens gängor, avslöjade att stabilisatorkontrollen hade förlorats helt när gängorna skalade bort.Grundorsaken fastställdes vara otillräcklig smörjning av gängorna och uppskjutna underhållsinspektioner, som innefattade mätning av slitage på gängorna.

Bland de frågor som diskuterades i utredningen var en förändring av fettet som användes i domkraftsskruven.Under historien om att använda dessa plan, presenterade tillverkaren en alternativ produkt som godkänd för användning, men det fanns ingen dokumentation av någon kompatibilitetstestning mellan det tidigare fettet och det nya.Även om det inte var en bidragande faktor till misslyckandet med Flight 261, antydde undersökningen att produktbyten skulle kunna skapa tillstånd av blandade smörjmedel om den tidigare produkten inte togs bort helt, och att detta borde vara ett bekymmer för framtida underhållsaktiviteter.

De flesta smörjåtgärder är inte beslut på liv eller död, men samma typ av skada som ledde till denna tragedi ses dagligen i fettsmorda komponenter runt om i världen.Resultatet av deras fel kan vara oväntade stillestånd, högre underhållskostnader eller till och med personalsäkerhetsrisker.I värsta fall kan människoliv stå på spel.Det är dags att sluta behandla fett som något enkelt ämne som bara behöver pumpas in i maskiner med någon slumpmässig frekvens och sedan hoppas på det bästa.Maskinsmörjning måste vara en systematisk och noggrant planerad process för att säkerställa säker drift av tillgångar och för att uppnå maximal utrustningslivslängd.

Oavsett om din tillgångsuppdrag är kritisk, eller om du bara vill optimera driftskostnaderna, är följande steg viktiga för problemfri fettsmörjning:

1. Välj rätt fett

"Fett är bara fett."Många maskiners död börjar med detta uttalande om okunnighet.Denna uppfattning underlättas inte av alltför förenklade instruktioner från originalutrustningstillverkare."Använd ett bra fett nr 2" är omfattningen av vägledning som ges för viss utrustning.Men om en lång, problemfri livslängd är målet, måste valet av fett inkludera rätt basoljeviskositet, basoljetyp, förtjockningsmedelstyp, NLGI-kvalitet och tillsatspaket.

2. Bestäm var och hur du ska ansöka

Vissa maskinplatser har en framträdande Zerk-koppling, och valet av var och hur man ska applicera fett verkar självklart.Men finns det bara en passning?Min pappa är bonde, och när han köper ett nytt redskap är hans första åtgärd att granska manualen eller undersöka alla delar av maskinen för att fastställa antalet smörjpunkter.Han skapar sedan sin "smörjningsprocedur", som består av att skriva det totala antalet beslag och tips om var de knepiga är gömda med en permanent markör på maskinen.

I andra fall kanske applikationspunkten inte är uppenbar eller kan kräva specialverktyg för korrekt applikation.För gängade applikationer, som den tidigare nämnda domkraften, kan det vara en utmaning att uppnå tillräcklig täckning av gängorna.Det finns verktyg som hjälper till att säkerställa fullständig täckning av till exempel ventilspindelgängor, vilket kan göra stor skillnad.

3. Välj Optimal Frequency

Tyvärr beslutar många underhållsprogram om smörjningsfrekvensen av bekvämlighet.Istället för att överväga villkoren för varje maskin och hur snabbt ett specifikt fett kommer att brytas ned eller förorenas, väljs en allmän frekvens och tillämpas lika på alla.Kanske skapas en väg för att smörja alla maskiner en gång i kvartalet eller en gång i månaden, och några sprutor fett appliceras vid varje punkt.Men "one size fits all" passar sällan någon optimalt.Det finns tabeller och beräkningar för att identifiera rätt frekvens baserat på hastighet och temperatur, och justeringar kan göras enligt uppskattningar av föroreningsnivåer och andra faktorer.Att ta sig tid att fastställa och sedan följa ett korrekt smörjintervall kommer att förbättra maskinens livslängd.

4. Övervaka smörjningseffektiviteten

När rätt fett väl har valts och ett optimerat eftersmörjningsschema tagits fram är det fortfarande nödvändigt att utvärdera och justera efter behov på grund av skillnader i fältförhållanden.Ett sätt att testa smörjningseffektiviteten är att använda ultraljudsövervakning.Genom att lyssna efter ljud som genereras av asperitetskontakt vid ineffektiv lagersmörjning och bestämma mängden fett som krävs för att återställa lagret till korrekt smord tillstånd, kan du göra justeringar av de beräknade värdena och uppnå precisionssmörjning.

5. Använd rätt metod för fettprovtagning

Utöver användningen av ultraljudsövervakning kan återkoppling om smörjningseffektivitet erhållas genom fettanalys, men först måste ett representativt prov tas.Nya verktyg och tekniker för fettprovtagning har nyligen utvecklats.Även om fettanalys inte sker lika ofta som oljeanalys, kan det visa sig vara fördelaktigt för att övervaka utrustningens tillstånd, smörjmedelskondition och smörjmedelslivslängd.

6. Välj lämplig testskiva

Maximal utrustningslivslängd kan uppnås genom att säkerställa att fettsmörjningen är effektiv.Detta resulterar också i minimalt slitage.Detektering av slitagemängder och -lägen kan hjälpa dig att göra justeringar och upptäcka problem tidigare.Det är viktigt att övervaka konsistensen av fett under drift, eftersom fett som mjuknar för mycket kan rinna ut ur maskinen eller inte stannar på plats.Fett som härdar kan ge otillräcklig smörjning och öka belastningen och elförbrukningen.Fettblandning med fel produkt är en av de vanligaste orsakerna till fel.Tidig upptäckt av detta tillstånd kan möjliggöra rensning och återställande innan betydande skada äger rum.Tester för att mäta mängden fukt och partikelantal i fett har utvecklats.Att använda dem för att identifiera inträngning av föroreningar, eller helt enkelt smutsiga fetter, kan ge möjlighet till livslängd genom användning av rena fetter och mer effektiva tätningsmekanismer.

7. Implementera lärdomar

Även om till och med ett enstaka lagerfel är beklagligt, är det ännu värre när möjligheten att lära av det slösas bort.Jag får ofta höra att det "inte finns tid" att spara lager och dokumentera tillstånd som upptäcks efter ett fel.Fokus ligger på att återställa produktionen.Trasiga delar slängs eller läggs i reservdelsbrickan där bevisen på felet tvättas bort.Om en defekt del och fettet kan återvinnas från havsbotten, bör du kunna spara dessa komponenter efter ett anläggningsfel.

Att förstå orsakerna till att ett fel inträffade påverkar inte bara återställningen av maskinen utan kan ha en mångfaldig effekt på tillförlitligheten och livslängden för andra komponenter i hela företaget.Se till att analys av grundorsaksfel inkluderar inspektion av lagerytorna, men börja först med konservering och sedan borttagning av fettet för analys.Att kombinera resultaten från smörjmedelsanalysen med lageranalysen kommer att skapa en mer heltäckande bild av felet och hjälpa dig att avgöra vilka korrigerande åtgärder som kan användas för att förhindra att det inträffar i framtiden.